Linda May Han Oh

Nata in Malesia da genitori cinesi, Linda May Han Oh è cresciuta in Australia. Per chiudere il cerchio geografico, da una quindicina d’anni è di base negli States, dove si è inserita nella scena jazz che più conta.

Ma ripartiamo dall’Australia. Linda arriva al basso elettrico in piena adolescenza, dopo avere appreso il pianoforte e il fagotto. Il jazz fa già parte della sua dieta musicale, assieme al rock.

Prima ancora che il grande pubblico si accorgesse della sua sensazionale musicalità, l’ambiente jazzistico l’aveva già ben valutata: nel 2008 ha ricevuto il premio della ASCAP per giovani compositori jazz, nel 2009 una menzione d’onore alla Thelonious Monk Bass Competition, nel 2010 il Bell Award come giovane artista australiana dell’anno ma anche il primo posto come stella nascente del contrabbasso nel referendum dei critici di DownBeat. Nel frattempo aveva completato il suo percorso formativo, alla Manhattan School of Music, ed era pronta per ‘andare al lavoro’. Nel 2009, con Entry, debutta come leader su disco (in compagnia di Obed Calvaire e Ambrose Akinmusire: giovani promesse tutte pronte a esplodere sulla scena internazionale). Da allora, oltre a portare avanti le sue formazioni, è diventata una delle prime scelte nella comunità jazzistica newyorkese: l’hanno voluta nei propri gruppi Joe Lovano, Steve Wilson, Vijay Iyer, Dave Douglas, Kenny Barron, Geri Allen, Terri Lyne Carrington. Ma il trampolino definitivo gliel’ha offerto Pat Metheny, che l’ha voluta come bassista per il suo quartetto.

Nelle ultime stagioni di jazz pre-pandemia, Linda è stata eletta bassista dell’anno (nel 2018 e 2019) e artista emergente dell’anno (2019) dalla Jazz Journalists Association. Nel 2019 ha inoltre pubblicato il suo quinto disco da leader, Aventurine, opera ambiziosa (per quartetto jazz più quartetto d’archi) e perfettamente compiuta.